La nueva ley le da a los laboratorios la oportunidad de utilizar modelos de tejido en vez de animales
Durante años, se han utilizado animales en las pruebas de medicamentos y alimentos para asegurarse de que los productos fueran seguros para su uso en humanos. Ahora, una nueva ley podría poner fin a las pruebas con animales. El presidente Biden firmó recientemente una ley que ya no requiere que los laboratorios realicen pruebas en animales.
Pruebas
Antes de que la nueva ley entrara en vigor, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. requería que los nuevos medicamentos se probaran en animales antes de que los laboratorios pudieran pasar a los ensayos en humanos. Las empresas debían probar sus productos en especies de roedores y en especies que no eran roedores, como un mono o un perro. Esto hace que las empresas realicen pruebas en decenas de miles de animales cada año. Ahora, la nueva ley, que se firmó en diciembre, elimina el requisito de la experimentación con animales. Esto significa que, aunque los laboratorios aún pueden usar animales para las pruebas, no es necesario que lo hagan.
El científico jefe de la FDA dice que quieren tratar de deshacerse de todas las pruebas con animales. «Apoyamos métodos alternativos respaldados por la ciencia y brindamos los datos necesarios que muestran si los productos son seguros y efectivos», Namandjé Bumpus le dijo a Science. «Continuamos alentando a los desarrolladores que trabajan en métodos alternativos para que presenten su trabajo a la FDA».
Alternativas
Según Wired, los investigadores han querido alejarse de las pruebas con animales. Paul Locke, científico y abogado de la Universidad Johns Hopkins, dijo al sitio web: «Tenemos muchos medicamentos importantes que se han desarrollado mediante pruebas con animales. Pero a medida que nos adentramos en algunas de estas enfermedades más difíciles, especialmente enfermedades neurológicas, los modelos animales simplemente no nos sirven tan bien». Una de las alternativas a las pruebas con animales son los llamados ‘órganos en chips’. Estos son pequeños chips que contienen células humanas. Imitan ciertas funciones del cuerpo humano, como el flujo sanguíneo. Los investigadores han estado trabajando para desarrollar diferentes tipos de chips que simulan diferentes tipos de funciones. Como el hígado, el estómago, el cerebro, la piel y más. Esos chips se pueden usar para probar los efectos de las drogas y las toxinas.
Aunque estos cambios parecen prometedores, no significa que las pruebas con animales estén completamente descartadas de inmediato. Aysha Akhtar, neuróloga y presidenta y directora ejecutiva del Centro de Ciencias Contemporáneas, dijo a Wired: «La decisión aún depende de la FDA para decidir si el método fue adecuado y si permitir que el medicamento continúe a través de la tubería». Akhtar espera que se utilicen nuevos métodos de prueba. Pero probablemente además de las pruebas con animales en vez de como reemplazo.
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Fuente: Science, NPR, Wired | Imagen: Unsplash, Ricky Kharawala