¿Es real o solo una exageración?
¿Los hombres experimentan la gripe de manera diferente a las mujeres? A veces se siente así. Cada vez que los hombres contraen la gripe, sus demostraciones abiertas de sufrimiento hacen que parezca una experiencia cercana a la muerte. Pero ¿es esta exageración dramática de los síntomas llamada «gripe del hombre» realmente tan grave?
Investigación
En 2018, en la revista científica The BMJ, el médico general Kyle Sue afirmó que los hombres experimentan la gripe de manera diferente a las mujeres. Dijo que la experiencia de estar enfermo sería peor para los hombres que para las mujeres. Pero resultó que los resultados de esta investigación podrían no ser completamente confiables.
Desacreditado
Hans van Maanen, un periodista científico, leyó el artículo escrito por Sue y llegó a la conclusión de que muchas declaraciones en realidad son incorrectas. Sue desde entonces ha admitido haber cometido errores. ¿Su explicación de las inexactitudes? Había tomado notas escritas a mano durante su investigación que podría haber leído mal más tarde, lo que provocó citas defectuosas.
¿Algo de verdad en ello?
Aunque es posible que la investigación de Kyle Sue no se haya ejecutado a la perfección, un estudio de 2020 mostró que las mujeres podrían tener síntomas menos graves al contraer la gripe. Los síntomas causados por la gripe son el resultado de la lucha de su sistema inmunológico contra la enfermedad. Debido a que su cuerpo necesita toda la energía que puede obtener, se asegura de que permanezca en la cama al causar síntomas similares a los de la gripe. Las mujeres parecen tener una respuesta inmunitaria menor debido a la hormona estradiol, una hormona sexual femenina, que modula la acción de las células inmunitarias. Esto significa que las personas con niveles más altos de estradiol podrían tener síntomas de gripe menos graves. Otro estudio mostró que cuando se trata de la gripe, los hombres son hospitalizados con más frecuencia que las mujeres y las muertes reportadas debido a la gripe son más bajas para la última categoría.
Aunque la investigación no es lo suficientemente extensa como para hacer afirmaciones audaces sobre la diferencia entre hombres y mujeres, puede que no sea una completa tontería suponer que los hombres experimentan enfermedades diferentes a las de las mujeres, aunque parezca demasiado dramático para ser creíble.
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Fuente: Volkskrant, Viva, Harvard Health Publishing | Imagen: Unsplash, Kelly Sikkema